Comment détecter une fuite d’eau enterrée ?
Si vous voulez savoir comment détecter une fuite d’eau sous terre, cet article est pour vous. Généralement, votre consommation d’eau est mesurée par un compteur. Une fuite, même minime, peut donc vous coûter cher. Avec quelques astuces, il est possible de détecter même la plus petite des fuites et vous épargner ainsi une mauvaise surprise à la fin du mois.
Si vous pensez qu’il y a une fuite, avant de vous tourner vers un professionnel, il y a quelques étapes à suivre pour confirmer vos soupçons, bien que la localisation précise d’une fuite enterrée reste l’apanage des experts.
Soupçonnez-vous une fuite d’eau enterrée ?
Agissez rapidement pour éviter des dégâts majeurs et des coûts élevés !
Les causes fréquentes d’une fuite d’eau sous terre
Une fuite d’eau sous terre peut être due à de nombreux facteurs, souvent liés aux contraintes environnementales et mécaniques subies par les canalisations :
- Déstabilisation des sols : Les travaux de remblaiement, le compactage de terrains ou les terrassements à proximité des canalisations peuvent provoquer des mouvements de terrain qui déstabilisent les tuyaux, entraînant fissures ou ruptures.
- Le gel : En période de grand froid, l’eau contenue dans les canalisations enterrées peut geler et se dilater, provoquant l’éclatement des tuyaux, surtout si ceux-ci ne sont pas suffisamment profonds ou isolés.
- Choc hydraulique (ou coup de bélier) : Causé par la fermeture brusque d’une vanne ou le démarrage/arrêt rapide d’une pompe, un choc hydraulique peut générer une surpression dans le réseau et endommager gravement les canalisations.
- Corrosion :
- Corrosion externe : Selon le taux d’humidité du sol, sa composition chimique (sols acides, argileux, etc.) ou la présence de courants électriques vagabonds, les matériaux des tuyaux peuvent se dégrader de l’extérieur.
- Corrosion interne : Dans le cas où l’eau transportée est agressive (faible pH, haute teneur en minéraux corrosifs), les parois internes des canalisations peuvent se corroder, affaiblissant la structure jusqu’à la perforation.
- Vieillissement des matériaux : Avec le temps, les matériaux des canalisations (cuivre, acier, PVC, etc.) peuvent se dégrader naturellement, devenir plus fragiles et céder sous la pression.
- Racines d’arbres : Les racines en quête d’eau peuvent s’infiltrer et endommager les tuyaux, provoquant des fissures ou des obstructions.
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Comment chercher une fuite d’eau sous terre ?
Il est très difficile de savoir à quel endroit précis la canalisation est percée lorsqu’elle est enterrée, car les signes en surface peuvent être trompeurs (humidité, affaissement du sol, verdure luxuriante…). Seuls les spécialistes de la recherche de fuite disposent des équipements et de l’expertise nécessaires pour localiser la fuite avec précision et sans avoir à creuser au hasard. Voici quelques-unes des techniques professionnelles les plus utilisées :
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Caméra thermique :
Le professionnel insère une caméra dotée d’une technologie thermique dans votre tuyau pour détecter une fuite d’eau. Cette caméra capte les variations de température. Elle peut ainsi repérer une fuite de deux manières :
- Soit grâce à la signature thermique de l’eau qui s’échappe (l’eau fuyant le tuyau aura une température différente du sol environnant, créant un « point chaud » ou « point froid » visible par la caméra).
- Soit par simple examen visuel des parois intérieures si la fuite est suffisamment importante pour être visible directement.
Cette méthode est non-destructive et très utile pour les canalisations accessibles.
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Écoute des tuyaux (Détection acoustique) :
Cette technique consiste à repérer la fuite par l’intermédiaire de micros ou de géophones haute sensibilité qui permettent d’enregistrer le bruit (vibration) généré par l’écoulement de l’eau au sein de votre canalisation et le son caractéristique de la fuite. L’onde sonore se propage à une vitesse constante dans un tuyau en bonne santé. La fuite est repérée quand il y a une variation de la vitesse, ou un bruit distinctif (sifflement, gargouillement), et alors une dissonance. Les professionnels utilisent souvent des appareils de corrélation acoustique pour trianguler la position exacte de la fuite en comparant les sons à différents points.
Très efficace pour les fuites sous pression, même profondes.
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Gaz traceur :
Le spécialiste injecte un gaz inoffensif et non toxique (souvent un mélange d’hydrogène et d’azote, plus léger que l’air) dans votre canalisation après l’avoir vidée. Quand ce gaz arrive à l’endroit de la fuite, il s’échappe du tuyau et remonte à la surface du sol. Le professionnel utilise ensuite une sonde aspiratrice ou un détecteur de gaz très sensible pour détecter la présence du gaz à la surface et ainsi déterminer l’endroit précis de la fuite.
Particulièrement performante pour les petites fuites ou celles qui ne sont pas sous pression élevée, où les méthodes acoustiques seraient moins efficaces.
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Inspection vidéo (Endoscopie) :
Bien que mentionnée avec la caméra thermique, l’inspection vidéo seule, sans la fonction thermique, est aussi une méthode. Une petite caméra est insérée dans la canalisation pour visualiser directement l’intérieur des tuyaux. Elle permet de détecter visuellement les fissures, les ruptures, les obstructions ou les dégradations des parois.
Idéale pour les tuyaux d’égout ou les grands diamètres, et pour confirmer la nature du problème.
Pourquoi faire appel à un professionnel ?
Tenter de localiser une fuite enterrée sans l’équipement adéquat peut s’avérer coûteux et inefficace, pouvant entraîner des travaux d’excavation inutiles. Les entreprises spécialisées dans la recherche de fuites non destructives vous feront économiser du temps, de l’argent et des désagréments, en trouvant la source exacte du problème avec précision.
Mis à jour le 8 juillet 2025